Сериал «Пепел» рассказывает историю двух мужчин, чьи судьбы навсегда сплелись в душном вагоне поезда. Один – капитан Игорь Петров, оказавшийся в жерновах репрессий. Другой – мелкий вор Сенька Пепел, у которого, кажется, нет будущего. Отчаянный шаг – обмен одеждой и документами – вмиг стирает границы между честью и преступлением, бросая каждого в чужую, враждебную жизнь.

Петров, прикрывшись именем вора, исчезает с воровским общаком в кармане, оставляя позади всё. Но главной потерей становится не положение, а Рита – женщина, которая верила в него. Её долгие годы наполнены не надеждой, а изматывающим, почти безумным поиском человека, которого, как она думает, просто нет.

А тем временем самозванец, новый «капитан Петров», пытается вжиться в чужую кожу. Встреча Риты с этим человеком – не радостное воссоединение, а удар, ставящий под сомнение всё, что она помнила и чувствовала. Сериал медленно и беспощадно исследует, что остаётся от личности, когда имя и прошлое отнимают, и как далеко можно зайти, пытаясь вернуть то, что уже стало пеплом.